Thalasso Arles : entre Rhône et Camargue

La belle arlésienne cumule les distinctions : « Ville d'art et d'histoire » et « Unesco » avec une partie de ses monuments classée au patrimoine mondial. Issue d'un comptoir grec et d'une colonie romaine, « la petite Rome des Gaules » a vécu plusieurs vies : résidence impériale, capitale religieuse, royaume et république... Ce temps où l'histoire s'écrivait au bord du Rhône, se lit encore sur les pierres des monuments antiques (l'amphithéâtre, le théâtre, les cryptoportiques, les Alyscamps, les thermes) ou médiévaux (l'église et le cloître Saint-Trophime). Arles, c'est aussi Van Gogh, arrivé en 1888. Il y peindra, en quinze mois, près de trois cents toiles et dessins qui bouleverseront l'histoire de la peinture. Un circuit retrace sa vie en ces lieux. L'écrivain Frédéric Mistral (XIXe siècle) est une autre grande figure de la ville. Chantre de l'indépendance de la Provence et de sa langue, il est à l'origine du Museon Arlaten (en rénovation jusqu'en 2014). Arles, c'est aussi la proche Camargue avec ses manadiers et ses gardians. Partout, faune et flore dessinent le parc naturel régional, l'un des plus beaux sites protégés d'Europe.