Il existe une centaine de stations thermales en France : la région Rhône-Alpes, très étendue, en possède plusieurs. D'Evian-les-Bains à Vals-les-Bains, en passant par Brides-les-Bains, vous aurez l'embarras du choix pour vous refaire une santé en balnéo. Par contre, vous ne trouverez pas de centres de thalasso en Ardèche, car la Méditerranée (rivage le plus proche) se trouve à 170 km au sud.

Cité paisible de 4000 habitants, Vals-les-Bains abrite un quartier aux étroites ruelles qui enserrent l'église Saint-Martin. De style néo-gothique, elle remonte au XIXe siècle. Non loin, le Calvaire, reconstitution du monument de Jérusalem, fut érigé suite à une guérison miraculeuse (XVIIIe siècle).

Dans la maison Champanhet, vous pourrez découvrir les traditions locales, au fil des salles exposant des objets d'autrefois. Ensuite, allez voir la source intermittente, dont la colonne d'eau jaillit comme un geyser, quatre fois par jour. Les parcs du quartier thermal s'étendent aux environs. Fleuris et ombragés, ils longent les berges de la Volane.

Aux environs de Vals-les-Bains, les possibilités de randonnées sont nombreuses. Vous aurez ainsi l'occasion de passer par les villages très champêtres d'Arlix, de la Treuillère et des Issoux.